Волколак - Страница 60

Проклятье! Снова духи указывали ему учить женщину. Но ведь Солнце женщина! Призывать его должен мужчина! Солнце может не откликнуться женщине. Нбоа с сипением выпустил воздух сквозь зубы. Он даже не стал разбирать гадание дальше, что толку знать имя той, на кого указали духи ляо, если это женщина. Опять он не смог сформулировать вопрос правильно. Обессилено опустился на пол, размышляя о гибели всего живого, если он не воспитает ученика.

Скрипнул бамбуковый пол хижины. Откинулась циновка входа. Вошла Инда. Внучка. Когда-то любимая.

Инда в трансе!!!

Нбоа бесшумно скользнул вперёд, всмотрелся в её открытые глаза. Да, Инда под контролем духов ляо. Духов, которым надоела нерешительность Нбоа, и они прямо указали, кого надо учить. Ткнули носом.

– Я понял. Я буду учить Инду.

Инда повернулась, ушла. Ученица. Сегодня днём её ждёт сюрприз. Нбоа вышел следом. Он любил полюбоваться ночью на селение, облеплённое тысячами светляков. Светляков, которые делал он, его отец, дед, прадед. А придумал и сделал первый светляк отец прадеда. Инду духи ляо вели к ней домой. Она и не вспомнит, что ходила ночью. У крыльца шевельнулась тень. Нбоа вздрогнул, но потом узнал Мабутыпа, первого «своего» волколака, прошедшего ритуал укуса.

Пальцы Мабутыпа, в его бытность чешуистым, были длиннее других воинов, поэтому своё копьё он сделал толще остальных. Потому и имя такое дали, на охотничьем сленге означает Толстое Копьё. Имя получилось двусмысленным, чем воин очень гордился. И неудивительно, что при таком имени все его дети были от разных матерей. Зачем он пришёл? Инда!

Когда последний ученик Нбоа начал убивать на тайных жертвоприношениях своих соплеменников, он выманивал их в джунгли именно так, беря под контроль сонных с помощью духов. Именно Мабутыпа заметил идущего спящего и проследил за ним, а потом убил ученика. Вот и пошёл за Индой.

– Она не жертва.

Волколак кивнул, блеснув в темноте зелёными глазами. Вот ещё одно веяние времени. Двадцать лет назад никто бы не понял этого жеста. Согласие выражалось зевком в сочетании с глотательным движением горла. И почему у волколаков в темноте глаза зелёные, а на свету жёлтые. Всё забывает спросить.

«Добей жертву», – передал мысль Мабутыпа.

По старинке зевнув в знак согласия, Нбоа вернулся в дом. Глаза поросёнка выражали вселенскую муку, он уже не пытался кричать, только тяжко дышал.

– Благодарю твой дух за помощь, да будет тебе нескорое перерождение, и сладкие корни в снах духов ляо, – поблагодарил колдун жертву и раскроил ей топориком череп. Теперь выпустить духа прямой дорогой. Когти точно рассекли мозг, достали вместилище духа, пальцами раздавил, выдавив себе на чешую ладони капельку силы духа. Всё, дух ушёл. Теперь помазать каплей себе лоб – сила лишней не бывает. Под чешуйками пальцев заскрипело. Очень хорошо, дух был очень сильный. Там, в этой капельке, мельчайший песок. Чем сильней дух, тем больше этого песка. А тут песок аж скрипит. Вернулся на крыльцо,

– Добил.

«Чую» – ответил волколак. Потом потянулся всем телом, добавил. – «Сегодня ночью прибыли гости чужеземцы. Два великих вождя».

– Я ничего не слышал

«Они волколаки».

– Зачем они пришли?

Мабутупа покосился на него, помолчал недолго,

«Ты состарился, Нбоа. Этому телу осталось два года жизни»

– Мне? Два года?

Колдун уселся на ступеньки своего дома. Вот так новость. Но за два года не успеть подготовить ученицу.

– Мне не успеть подготовить Инду.

«В следующем году тебе предложат ритуал»

Нбоа был удивлён,

– Но моему отцу отказали.

«Да»

– Скажи мне, Мабутупа. Воин моего племени. Почему отказали моему отцу?

«Он слишком любил своё племя. В ущерб другим»

– Что?

«Волколаки далеко слышат боль. Он был равнодушен к боли соседних племён. Волколакам так нельзя»

Вот от чего духи хотели дать ему ученицу вместо ученика. Они знали, что ученик ему не нужен. Он не умрёт. Не встретится с отцом и дедом, останется здесь… Впрочем, дед уже наверняка ушёл на перерождение. Но у волколаков не такие ловкие пальцы, как у чешуйчатых. Ученица будет его пальцами. А теперь пора звать Солнце.

Решительно поднявшись, Нбоа пошёл на побережье. Вечером был сильный ветер, а потом дождь, на песчаном пляже затёрло все старые следы. Торя новый след, он поднялся на свой камень. Задумался, медленно входя в транс…

– Мать всей жизни, дающая свет и тепло. Мы жаждем увидеть тебя. Вернись к нам из своего сна. Проснись, любимая всеми. Мы любим тебя и ждём. Приди, приди, несущая свет и тепло…

Слова призыва лились легко и привычно. Несмотря на лёгкий транс, приходили посторонние мысли. Слишком неожиданно всё. Ученица, двухлетний срок, ритуал. Он не знал, сколько осталось колдунов, призывающих Солнце. Дед рассказывал, что до Года Скорби их было много, но сейчас он, возможно, остался один. Во всяком случае, когда отец прадеда однажды не смог из-за ранения провести ритуал призыва, солнце так и не взошло в тот день. Так рассказывал дед. Это страшно, сознавать, что на тебе долг хранения жизни всего мира. На тебе одном. Умрёт он, и весь остальной мир умрёт. Родной род, враги, дальние, незнакомые народы, джунгли, море. Все умрут. И всё потому, что за всю долгую жизнь он так и не подготовил ученика. Сначала ждал сына, потом не везло с учениками. Теперь он просто не имеет права умереть. Значит, придётся соглашаться на ритуал укуса волколака.

Откликаясь на призыв, горизонт засветился, потом взошло Солнце. Нбоа опустился на камень, отдыхая и наслаждаясь утренними, самыми нежными лучами Дающей Жизнь.